CEBU – Sultan Hassanal Bolkiah dari Brunei Darussalam secara mengejutkan menerbangkan sendiri pesawat Boeing miliknya saat mendarat untuk menghadiri KTT ASEAN di Cebu, Filipina, guna menunjukkan kemandirian dan kendali diplomatik yang absolut.
Langkah yang tidak lazim ini memicu penyelidikan mendalam mengenai protokol keamanan tingkat tinggi bagi kepala negara yang biasanya sangat kaku dan dilarang mengambil risiko pribadi.
Meskipun sang Sultan memiliki lisensi pilot resmi, keterlibatannya langsung di kokpit dalam misi kenegaraan dipandang oleh para pengamat sebagai pesan simbolis mengenai otoritas penuh atas kepemimpinannya.
Aksi ini diduga bukan sekadar hobi pribadi, melainkan strategi pencitraan untuk memperkuat posisi tawar Brunei di tengah dinamika politik kawasan Asia Tenggara yang terus berkembang.
